Bioplásticos comestíveis baseados em mucilagem de frutos sobremaduros

Resumo

Polímeros convencionais, obtidos de fontes não renováveis, têm se tornado um problema ambiental devido à incerteza acerca da disponibilidade das fontes fósseis e, na maioria dos casos, ao acúmulo de resíduos não biodegradáveis na natureza, motivando o desenvolvimento de materiais sustentáveis. A utilização de resíduos agroindustriais para este fim representa uma abordagem particularmente atrativa por reduzir o desperdício e o custo de produção de bioplásticos. Em uma abordagem de biorrefinaria, objetiva-se, com este trabalho, o aproveitamento de frutos sobremaduros - os quais são tradicionalmente descartados por possuírem baixo valor comercial - para extração de mucilagem e produção de bioplásticos comestíveis com aplicação potencial em embalagens alimentícias. Com o intuito de elaborar filmes comestíveis com propriedades filmogênicas, mecânicas e de barreira satisfatórias a tal finalidade, propõe-se a produção de blendas a partir da combinação de mucilagem com pectina - material comestível, renovável e de baixo custo. Os bioplásticos serão produzidos por laminação e evaporação do solvente (casting) e extensivamente caracterizados por técnicas microscópicas, espectroscópicas, termogravimétrica, mecânicas e de permeabilidade à umidade para subsidiar uma melhor compreensão das correlações entre estrutura química, composição, condições de processamento e propriedades. (AU)