Transesterificacao do oleo vegetal com alcoois de cadeia curta catalisada por oxido de niobio dopado por metais alcalinos.

Resumo

A crescente preocupação com a preservação do meio ambiente aliada às perspectivas de esgotamento das fontes de energia obtidas a partir dos combustíveis fósseis tem impulsionado a indústria a desenvolver combustíveis alternativos a partir de recursos renováveis e processos ambientalmente não agressivos. O biodiesel, uma mistura de ésteres de ácidos graxos obtida pela transesterificação catalítica de óleos vegetais com álcoois de cadeia curta (metanol ou etanol) é um combustível alternativo interessante, dadas as suas propriedades similares às do diesel obtido a partir do petróleo. A catálise básica homogênea é largamente adotada, principalmente com bases fortes como NaOH e KOH, devido aos altos níveis de conversão atingidos nesse processo. Entretanto, algumas limitações como a dificuldade nas etapas de purificação e seu alto custo relativo, tem levado à pesquisa de catalisadores heterogêneos. O principal objetivo desse projeto é desenvolver um catalisador heterogêneo seletivo à base de óxido de nióbio dopado por metais alcalinos (U, Na ou K) para ser utilizado na reação de transesterificação de triglicerídeos visando à produção de biodiesel. (AU)